故事发生在一座位于英国的小小村庄之中，这里生活着两大势均力敌的家族——希尔克里斯家族和赫布诺斯家族。希尔克里斯家族是最传统的那种英国家族，重视封建礼教，思想顽固不化，总是希望能够留住和再现昔日贵族的荣光。而赫布诺斯家族则恰恰相反，他们先进而又进步，希望能够打破那些繁文缛节，向往自由的生活。因为观念上

小男孩哈尼在森林中漫步时，发现了他的父亲——哈利的尸体。不同于一般谋杀案，这次因为多人都自认为凶手而令案情更加扑朔迷离。亚伯特船长（埃德蒙•格温 Edmund Gwenn 饰）认为是他在打猎射击时误杀了哈利；村落里的老处女葛雷布礼小姐（麦尔翠德•耐维克 Mildred Natwick 饰）认为是因为

英国约克郡，大萧条时期。山姆·盖克劳（唐纳德·克里斯普 Donald Crisp饰）一家家境贫困，唯一值钱的东西只有一条聪明的牧羊犬莱西。莱西是小儿子乔（罗迪·麦克道尔 Roddy McDowall饰）的好伙伴，然而迫于生计山姆还是将莱西卖给了富有的公爵（尼格尔·布鲁斯 Nigel Bruce饰）。